슬롯머신이란? 역사부터 규칙, 기본지식 총정리!

슬롯 머신(Slot Machine)은 확률기반 게임으로 플레이어가 베팅하고 싶은 금액을 베팅한 후 버튼을 누르거나 레버를 당겨 스핀을 돌리고 특정된 심볼의 조합이 나오면 심볼 조합의 구성에 따라 정해진 배당금을 받는 게임입니다.

지역별로 다르게 불리는데, 미국에서의 공식 명칭은 슬롯 머신(slot machine)이라는 표현이 보편적이지만, 영국에서는 푸룻 머신(fruit machine), 일본에서는 ‘파치슬롯(pachislot), 호주나 뉴질랜드에서는 포키(pokie, poker machine) 등의 명칭으로 불려집니다. 게임의 결과에 따른 지불 방식은 대체적으로 시대의 흐름과 기술의 발전에 따라 비슷한 흐름을 보입니다. 

과거 슬롯머신은 코인을 투입하고 게임의 결과에 따라 당첨된 금액 만큼의 코인을 배당받는 구조였지만 현재는 다양한 기능이 추가되면서 다양한 지급방식과 극적 재미를 더하기 위해 다양한 보너스 라운드 구조, 멀티라인, 플그레시브잭팟 등 게임의 재미 역시 풍부해졌습니다. 특히 코로나 팬데믹 이후에 극적으로 비대면 시장이 발달하게되었고 온라인 게이밍 시장도 폭발적으로 성장하는 계기가 되었습니다. 자연스럽게 온라인 슬롯게임의 발전도 급격하게 이루어졌습니다. 오프라인 카지노에서 즐기던 기계적인 슬롯머신게임에서 기계적 한계를 뛰어넘어 플레이어의 손끝이 닿는 어느곳에서든 게임을 할 수 있는 시간과 공간을 초월하는 게임 산업으로 발전해왔습니다.

시대의 흐름에 따라 오프라인 카지노에서만 즐길 수 있었던 슬롯 게임은 이제 온라인에서도 언제 어디서나 슬롯사이트를 통해 즐길 수 있게 되었습니다. 스마트폰이나 태블릿, 노트북으로 슬롯사이트에 접속하면, 다양한 테마의 슬롯 게임을 경험할 수 있습니다.

슬롯 게임의 역사는 기계의 발전에서부터 디지털 기술의 발전까지 전체 흐름을 반영합니다. 우리가 영화속에서 자주 보던 서부 시대 술집에서 포커 카드 분배 머신을 사용하던 시절부터 지금의 온라인 게이밍 시대에 이르기까지 슬롯 게임은 다양한 혁신을 거치며 지금의 산업으로 발전하게 되었습니다.

초기 형태: 자동 포커 딜링 머신에서 시작

슬롯 머신은 미국에서 19세기 말에 탄생했으며 그 당시 술집에서 작은 기계 장치가 자동으로 카드를 섞고 특정 패가 나오면 술이나 담배 등으로 주는 형태였습니다. 이 당시의 기계는 엄밀히 말해 슬롯 머신 보다는 포커 딜링 머신에 가까웠습니다.

이러한 기계식 포커 머신은 당시 사람들에게 큰 호기심을 불러일으켰습니다. 당시에는 서부 개척 시대라는 시대적 배경에 도박이나 게임 문화가 자연스럽게 받아들여지던 때였습니다. 또한 ‘재미있는 장치’를 활용해 손님을 유치하려는 술집 사장들의 마케팅 목적도 컸습니다.

찰스 페이(Charles Fey)와 ‘리버티 벨(Liberty Bell)’

슬롯 머신의 역사를 논할 때 가장 중요한 인물로 ‘찰스 페이(Charles Fey)’를 빼놓고 이야기를 할 수 없습니다. 찰스는 1890년대 후반, ‘리버티 벨(Liberty Bell)’이라는 기계를 발명했는데, 이 머신이 지금의 우리가 알고 있는 ‘슬롯 머신’의 개념을 확립한 획기적인 발명으로 평가받고 있습니다.

• 자동 코인 배출: 당첨에 해당하는 특정 심볼이 나열되면 머신에서 당첨금만큼 코인을 자동으로 배출하도록 설계하여 술집 주인이 일일이 손님에게 코인을 지불할 필요가 없어졌습니다.
• 심볼 구조: 릴에 하트, 다이아몬드, 스페이드, 말발굽, 자유의 종 등을 배치해 지금의 슬롯 머신처럼 시각적 재미를 더했습니다.
• 3개의 회전 릴(Reel): 기존에는 카드 패 분배 과는 다르게 찰스 페이는 3개의 회전 릴을 고안하여 다양한 심볼 조합을 구현했습니다.

이런 직관적이고 흥미로운 구조 덕분에 리버티 벨은 당시 매우 큰 인기를 얻었으며 다른 기업들도 이를 곧 따라해 유사한 슬롯머신을 제조하여 판매하기 시작했습니다. 이렇게 찰스 페이의 발명은 카지노 산업에 거대한 전환점을 제공하였으며 이때부터 슬롯 머신이 미국 전역으로 확산되었습니다.

1970년대: 기계에서 비디오 슬롯으로의 전환

슬롯 머신 게임은 20세기 초중반까지 내부 기어와 스프링, 레버 등을 통해 릴이 돌아가고, 특정 조합이 나오면 코인이 떨어지는 기계식 형태를 유지하다가 기술이 발전하면서 전자 부품과 디지털 기술이 도입되기 시작하면서 1970년대 중반부터 비디오 슬롯(Video Slot) 게임으로 진화했습니다.

비디오 슬롯 머신의 등장은 슬롯 게임을 대중화시키는데 일조했으며 라스베이거스에서 화려한 카지노 영업장과 사운드 효과를 곁들인 비디오 슬롯 게임은 새로운 관광객 유치 수단으로도 각광받았으며 카지노의 새로운 산업의 형태인 슬롯 머신 산업이 급격히 성장하는 계기가 되었습니다.

1990년대: 온라인 카지노 시대의 개막

1990년대 중반은 인터넷 버블이 있던 시기였으며 인터넷이 폭발적으로 대중화되면서 동시에 온라인 카지노라는 개념이 탄생한 시기였습니다. 이 시기에 슬롯 머신은 또 한 번의 대전환을 하게 됩니다. 시간과 공간을 초월하여 손끝으로 슬롯 게임을 즐기게 되는 시기로 접어들었습니다.

소프트웨어 기반의 다양한 테마를 갖춘 온라인 슬롯 게임이 등장했으며 전세계 곳곳해서 누구나 그리고 언제 어디서나 즐길 수 있는 하나의 산업으로 자리매김하였습니다. 물론 정부기관 및 각국의 규제당국에서 도박산업에 대한 규제와 법률문제도 동시에 불거졌지만 온라인 슬롯 게임 산업은 현재까지도 굳건히 하나의 산업으로 양지와 음지에서 성장하고 있습니다.

슬롯 머신이 합법 문제는 국가별로 지역별로 다릅니다. 라스베가스와 같은 일부 지역에서는 카지노가 크게 활성화되어 슬롯 머신 역시 네바다 게이밍 컨트롤 보드(NGCB)와 같은 엄격한 감독기관의 관리하에 합법적으로 운영되고 있으며, 어떤 지역에서는 카지노 자체가 불법이므로 슬롯 머신 게임 또한 불법에 해당하는 곳도 있습니다. 온라인 슬롯 게임도 마찬가지로 국가마다 규정환경이 달라 참고가 필요합니다.

국가별 규제와 사례

한국에서의 슬롯 머신

한국에서는 전통적으로 ‘사행성’ 혹은 ‘도박성’이 강한 게임에 대한 규제가 매우 엄격합니다. 외국인 전용 카지노와 내국인 전용 카지노로 시장이 나뉘며 한국 국적자는 일반적으로 슬롯 머신 게임을 오프라인에서 이용하기 어렵습니다. 온라인 슬롯 게임 역시 한국내에서는 불법이며 대부분 해외 서버로 운영되는 사이트를 통해 우회 접근하는 방식이기 때문에 법적으로 문제가 될 소지가 큽니다. 따라서 일부 한국의 대형 소프트웨어 기업들은 소셜 카지노를 내국인이 아닌 외국 국적의 고객만을 상대로 해외에서 운영하고 있습니다. 

합법적인 테두리 안에서 슬롯 머신 게임을 즐기려면, 내국인 전용 카지노에 방문하거나 해외 라이선스를 받은 온라인 카지노 사이트(한국에서는 원칙적으로 금지지만, 일부가 편법적으로 운영됨)를 이용해야 합니다. 하지만 이렇게 규제가 엄격한 한국에서도 해외 사이트와 VPN 등을 이용해 온라인 슬롯을 즐기는 사례가 적지 않습니다. 법적 위험을 감수하고 플레이하는 일은 절대 추천할 수 없으며, 항상 해당 지역의 법률을 준수해야 합니다.

일본의 파치슬롯 사례

일본은 ‘도박’이라는 개념을 직접적으로 허용하지 않으면서도, 파칭코와 파치슬롯이 사실상 도박과 유사한 형태로 운영되는 아주 독특한 산업 구조를 갖고 있습니다. 파치슬롯(파치수로)은 일본식 슬롯 머신으로 구슬게임인 파칭코 머신 게임과 슬롯 머신 게임을 결합한 형태로 플레이 방식 자체는 슬롯과 거의 유사합니다.

• 환전 구조: 파칭코나 파치슬롯에서는 게임에서 이길 경우 경품을 받을 수 있도록 설계되어 있고, 이 경품을 약속된 외부 상점에 가져가면 현금으로 교환이 가능한 구조입니다. 형식적으로는 ‘게임 센터’에서 경품을 받는 것이지만, 사실상은 카지노와 유사하게 현금을 취득할 수 있는 구조입니다.
• 엄격한 규제: 일본 정부는 파칭코와 파치슬롯을 전면 불법화하지는 않았지만, 기계의 배율이나 확률, 플레이어 보호 장치 등에 대한 규정을 정해 산업을 관리하고 있습니다. 이는 조세를 확보하고, 동시에 불법 도박을 막기 위한 정부와 산업간 절충안으로 이해할 수 있습니다.

슬롯 머신 게임은 기능적 특성과 지역적 그리고 문화적 환경에 따라 다음과 같이 다양한 게임의 종류로 발전해왔습니다.

슬롯 머신은 확률에 의해 게임의 결과에 따라 결정되는 즉, 운에 의존하는 게임으로 알려져 있습니다. 하지만 그 이면에는 복잡하고 정교한 수학적·기술적 장치로 구성되어있습니다. 슬롯 머신게임이든 온라인 게임이든 기본 개념은 임의의 결과를 발생시켜야 한다는 점에서 동일합니다.

RNG(난수 발생기)의 역할

RNG(Random Number Generator), 즉 난수 발생기는 슬롯 머신의 핵심입니다.

• 작동 원리: RNG는 복잡한 수학적 알고리즘을 사용하여 매 밀리 초마다 무작위 숫자를 생성합니다. 이 숫자들은 게임 내에서 각 릴의 심볼 위치를 결정하는 데 사용됩니다. 즉, 플레이어가 스핀 버튼을 누르는 순간의 RNG 값에 따라 게임 결과가 즉시 결정됩니다. 
• 공정성 보장: RNG 시스템은 완전한 무작위성을 보장하므로, 게임 결과를 예측하거나 조작하는 것은 불가능합니다. 신뢰할 수 있는 온라인 카지노들은 독립적인 테스트 기관으로부터 정기적으로 RNG 시스템을 검증받아 공정성을 입증합니다. 

리턴 투 플레이어(RTP)

리턴 투 플레이어(Return To Player, RTP)는 온라인 슬롯 게임의 수익성을 나타내는 중요한 지표로 플레이어에게 환급률을 말합니다. 

• RTP의 정의: RTP는 플레이어가 장기적으로 베팅한 금액 중 평균적으로 돌려받을 수 있는 비율을 의미합니다. 예를 들어, RTP가 96%인 게임은 플레이어가 100원을 베팅했을 때 평균적으로 96원을 돌려받을 수 있다는 뜻입니다.
• RTP의 중요성 :
  • 게임 선택: 높은 RTP의 게임을 선택하면 장기적으로 더 유리할 수 있습니다.
  • 투명성: 대부분의 온라인 카지노는 각 게임의 RTP를 공개하여 플레이어에게 정보를 제공합니다.
  • 규제: 많은 국가에서 온라인 슬롯의 최소 RTP를 법적으로 규제하고 있습니다.

이라인(Payline)과 페이테이블(Paytable)

• 페이라인: 전통적인 슬롯머신 게임에서는 가로로 한 줄만 당첨 라인으로 인정했으나 최근의 슬롯게임에서는 게임의 극적 재미를 위해 매우 다양한 페이라인이 가능하도록 설정되어 있습니다. 슬롯 게임에서 페이라인이 많아질수록 당첨 가능성이 높아지는 대신, 한 번 회전에 필요한 베팅 금액도 늘어나는 구조입니다. 
• 페이테이블: 게임에 어떤 심볼이 있고, 각 심볼 조합이 나왔을 때 얼마를 지급하는지를 알려주는 표입니다.

우리가 게임을 시작할 때는 이길 수 있는지 행운이 내게도 오지않을까라는 기대감이 있기 때문입니다. 보통은 카지노에서 게임에서 “이길 수 있는가?”이죠. 특히 슬롯은 게임 전략보다는 순수한 운에 의해 게임의 결과가 좌우된다는 인식이 강하기 때문입니다. 하지만 전략적으로 게임을 해 이긴 경우도 있습니다.

과거 사례: 슬롯머신 게임 치팅

슬롯 머신 게임시대에는 내부 기어와 센서를 속여 코인을 추가로 빼내거나 잭팟을 인위적으로 유도하는 다양한 사기 행위가 있었습니다. 지금은 기술발전으로 불가능한 사기 행위들이지만 참고로 보시면 될 것 같습니다.

코인 스레드(Coin Thread)

동전에 가느다란 줄을 묶어 투입한 뒤, 릴이 돈을 인식하면 다시 동전을 회수하는 일종의 사기 행위입니다.

센서 교란

머신 내부는 동전의 투입을 인식하도록 센서가 있는데 장치를 삽입하거나 빛을 비추어 머신의 오작동을 일으키는 방식 치팅 방법 등이 있었습니다.

이러한 치팅 행위가 많이 빈번히 발생하자, 카지노 업체들은 치팅 방지를 위한 보안 강화와 슬롯 머신 제조회사 자체에서도 머신 대 치팅행위 차단을 위한 센서와 기계 설계를 강화했습니다.

소프트웨어 해킹 사례

근대에 들어 과학 기술의 발전으로 과거에 이루어졌던 치팅 행위가 더 이상 불가능해지자 기계적 치팅보다는 소프트웨어 자체를 해킹하는 사례들이 증가하고 있습니다. 대표적인 사례를 들자면 러시아에서 2010년대 중반에 러시아의 한 해커 그룹이 슬롯머신의 RNG 알고리즘을 역으로 추적하여 스핀의 결과를 미리 예측하는 치팅 방법을 개발한 적이 있었습니다. 이 해커 그룹은 휴대전화 어플을 통해 스팅의 타이밍을 계산하는 방법으로 결과를 예츨하여 온라인과 오프라인 카지노에서 큰 수익을 거둔 이례적인 사건이 있었습니다.  

이후 보안 업체 및 소프트웨어 업체들은 RNG 알고리즘을 다시 점검하고 보안 패치 강화조치를 지속적으로 해오고 있습니다. 이후 동일한 방법으로 치팅하는 것이 거의 불가능해졌습니다.

장기적인 승률에 대한 이해

게임에서 이기려면 기본적으로 하우스 즉, 카지노의 승률이 어떻게 되느냐를 알고 시작해야됩니다. 하지만 이를 알고 시작하는 슬롯 플레이어들은 거의 없을 것입니다. 슬롯머신은 머신 자체에 기본적으로 하우스 엣지가 내장되어 있으며 장기적으로 확률적으로 게임을 오래 지속할 경우 카지노가 이기는 활률이 높아지게 됩니다. 다만, 플레이어가 다양한 베팅 방법을 적용하여 게임하는 과정에서 스핀이 돌아가고 잭팟을 맞추거나 보너스 라운드에 참여할 수도 있습니다. 또는 계속해서 돈을 잃을 수도 있습니다.  

가끔 엄청난 액수의 초대형 잭팟이 한 번 터지면 플레이어 입장에서는 평생 잊지 못할 ‘일확천금’의 기쁨을 맛볼 수 있고 카지노 업체는 돈을 잃기도 하지만 동시에 엄청난 광고 효과를 거두기도 합니다.

슬롯 머신은 게임 이상의 역사적 그리고 문화적 가치를 지니고 있습니다. 19세기 말 미국 서부 시대에 최초로 등장한 기계식 장치가 디지털 시대에 이르러 온라인에서 수백 수천만 명이 동시에 즐길 수 있는 게임문화로 성장하였고 이는 기술의 발전과 엔터테인먼트 산업의 발전이 결합된 산물입니다.

처음으로 슬롯게임에 입문한다면 슬롯 머신 게임의 역사와 기본 원리를 이해하는 것으로 시작해보는 건 어떨까요? 본 가이드에서 다룬 내용은 기본적인 슬롯 게임에 대한 내용입니다. 더 세부적인 내용이나 전략에 대해서 알고 싶으시다면 저희가 별도로 준비한 슬롯 머신 전략 페이지나 특정 게임별 가이드를 참고하시면 도움이 될 것입니다.

무엇보다도 슬롯 머신을 대할 때 가장 중요한 것은 엔터테인먼트 적인 범주 안에서 즐기려는 자세입니다. 게임의 결과는 예측하기 어렵지만 잭팟이 나올 수도 소소한 금액을 딸 수도 있습니다. 스스로 한도를 정하고 절제하며 잃어도 괜찮은 금액만 베팅하면 답답한 일상속에서 벗어나 삶의 소소한 재미를 가져다주는 즐거움 취미활동이 될 것입니다. 

온라인으로 게임할 때 주의할 점: 해외기반의 온라인 카지노 사이트를 이용할 경우 반드시 사이트 신뢰도와 라이센스 보유 여부를 꼭 확인해야합니다. 불법 사이트나 보안이 취약한 사이트는 해킹 위험, 출금 제한 등 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다.

프로모션과 보너스: 수많은 온라인 카지노 사이트에서 신규 가입 보너스, 첫 예치금 보너스 등 다양한 프로모션을 제공하고 있습니다. 관련규정을 자세히 살펴본 후 보너스를 받는 조건이 어떻게 되는지 숙지한 상태에서 게임을 즐기시기 바랍니다.

모바일 슬롯: 최근에는 스마트폰이나 갤럭시탭, 아이패드와 같은 모바일기기로 슬롯 게임을 언제 어디서나 손끝으로 즐길 수 있는 모바일 시대가 도래했습니다. 언제 어디서든 이동 중에 잠깐잠깐 플레이하는 등 편의성이 높아졌습니다. 하지만 편의성으로인해 과몰입 그리고 중독으로 이어지고도 쉬운 환경이 되었습니다. 따라서 자기절제를 위해서 시간과 베팅액 관리를 철저히 해야 합니다.

지금까지 슬롯 머신에 대한 역사, 유형, 작동 원리에 대해 같이 알아보았습니다. 이 글이 지금 글을 읽고 계신 여러분의 슬롯 게임에 대한 이해도를 높이는데 도움이 되었으면 합니다. 앞으로도 지속적으로 ‘슬롯 머신 공략 가이드’나 ‘인기있는 슬롯 게임 리뷰’ 등 보다 심화된 자료를 공개할 예정이니 참고하시면서, 자신에게 맞는 게임을 찾아 재미있는 경험을 쌓아나가시길 바랍니다. 행운을 빕니다!