‘이럴수가’ 역수출 신화 쓰는 줄 알았는데…’전 한화’ 터크먼, ML 복귀 2시즌 만에 방출 쓴맛
한때 KBO리그에서 활약했던 마이크 터크먼이 미국 메이저리그 복귀에 성공하며 화제를 모았으나, 이제 방출이라는 아픈 현실을 맞이했다. KBO리그 한화 이글스에서의 활약을 발판으로 다시 빅리그의 문을 두드렸지만, 2년 만에 그 꿈이 좌절되었다.
미국 복귀 후 방출의 고배
2022년, 마이크 터크먼은 안타깝게도 빅리그 방출 명단에 오르고 말았다. 한화 이글스에서의 활약으로 다시 주목받으며 메이저리그에 도전장을 던졌지만, 그의 여정은 생각보다 험난했다. 터크먼은 100만 달러라는 계약금으로 KBO리그에 입성했으며, 한화 이글스의 유니폼을 입고 팀에 기여했다. 백업 외야수로서 이번 시즌 컵스에서 활약하며 다시금 자신의 가치를 증명해보려 했다.
한화 이글스에서의 기여와 MLB.com의 평가
터크먼은 한화 이글스 시절 타율 0.252, 8홈런, 48타점의 준수한 기록을 남기며 팀의 중심 타자로 활약했다. 이는 메이저리그 복귀에 있어 긍정적인 신호로 여겨졌다. 더불어 MLB.com은 터크먼을 자유계약선수(FA) 중에서도 흥미로운 선수로 소개하며, 그의 출루 능력과 선구안을 높이 평가했다.
그럼에도 불구하고, 34세라는 나이는 그가 빅리그에 다시 안착하는 데 있어 큰 벽으로 작용했을 가능성이 높다. 경험 많은 백업 외야수로서 여러 구단으로부터 관심을 받기 충분했지만, 나이가 많은 선수에 대한 리스크를 감수하기를 꺼리는 메이저리그의 현실이 그의 방출로 이어졌다.
향후 마이크 터크먼의 선택지는 제한적일지라도, 그의 프로야구 생활은 결코 끝나지 않았다. 여전히 그의 베테랑 기량과 경험은 다른 리그나 팀에게 분명 또 다른 기회를 제공할 것이다. 팬들은 과연 그가 다시 새로운 도전을 시작할지, 아니면 다른 경로를 모색할지 주목하고 있다.
이제 터크먼에게 남은 것은 새로운 소속팀을 찾는 것이다. 그의 야구 인생에서 이번 방출이 한 페이지를 넘기는 계기가 될 것인지, 아니면 새로운 도전의 출발점이 될 것인지 앞으로의 행보가 주목된다.
터크먼의 사례는 KBO리그와 MLB 사이의 선수 이동의 한 현상으로, 두 리그 간의 구조적 차이와 선수 경력 관리의 중요성을 다시금 일깨워준다. 메이저리그에서 방출 후 KBO리그로 무대를 옮기는 경우가 많지만, 그 반대의 길을 걷는 것이 더욱 험난한 여정임이 증명된 사례다.
마지막으로, 사랑받는 스포츠에 대해 더욱 깊이 빠져들고 싶은 팬들은 K리그1 등 다양한 리그의 소식을 확인하며, 지속적으로 야구계의 다채로운 이야기에 귀 기울일 것이다.
